O que é um modelo mental?
Um modelo mental é um conceito, sistema ou maneira de ver o mundo que nos ajuda a entender como as coisas funcionam.
Na economia, por exemplo, a lei da oferta e da procura é um modelo mental. A lei de Pareto ou regra 80/20 é um modelo mental. Na química , a lei que diz que nada se perde, nada se cria, tudo se transforma é também um modelo mental. Na física, a alavanca de Arquimedes é um modelo mental. Na medicina , a iatrogênese é um modelo mental. Em finanças, o “efeito composto” ou efeito cumulativo é um modelo mental.
Modelos mentais existem em todos os campos. Você provavelmente já conhece alguns deles.
Esses modelos são ferramentas reais que nos ajudam a pensar melhor, resolver problemas de forma eficaz e tomar melhores decisões .
Graças a eles, Einstein conseguiu resolver o problema da relatividade, por exemplo. Elon Musk foi capaz de criar Space X e Tesla. Ray Dalio conseguiu criar um dos fundos de hedge mais poderosos do mundo. Ford pode ter inventado o fordismo.
Todos eles aprenderam vários modelos fundamentais e os utilizaram de forma inteligente durante suas carreiras.
Como você aprende um modelo mental?
Você aprende um modelo mental como aprende qualquer outro assunto. Ou seja, interessando-se por ela, lendo, tomando notas e sobretudo colocando em prática os próprios conhecimentos.
Durante esse processo de aprendizado, você deve absolutamente procurar entender como o modelo funciona sob o risco de aplicá-lo incorretamente posteriormente.
Imagine ser um gerente de agência imobiliária e não entender a lei da oferta e demanda (para você quando a oferta cai e a demanda sobe, os preços caem). Você teria dificuldade em manter seus clientes ou até mesmo encontrá-los.
Por quê ? Porque seus clientes vendedores venderiam sua casa a um preço mais baixo do que o mercado e os compradores comprariam a um preço mais alto.
Então você estaria perdendo o dinheiro de todos.
Não é fácil ser levado a sério ou recomendado nessas condições.
É por isso que você precisa entender completamente como um modelo mental funciona antes de usá-lo.
A transversalidade dos modelos mentais
Compreender um modelo mental também é importante para saber aplicá-lo transversalmente.
O que isso significa exatamente?
Alguns modelos mentais, originalmente encontrados e aplicados em um campo específico (economia, ciência, física…) podem ser úteis e aplicáveis a outros campos. Dizemos então que podemos aplicá-los transversalmente.
É o caso do princípio de Pareto, por exemplo.
Originalmente, este modelo vem de Vilfredo Pareto, um economista do século 19 que percebeu que 80% das terras italianas pertenciam a 20% da população.
Ao analisar outros países europeus, ficou surpreso ao ver que essa proporção era substancialmente idêntica na Inglaterra, França, Rússia e Prússia.
É dessa observação que nasceu o princípio de Pareto.
Originalmente, esse princípio era, portanto, econômico. Hoje é aplicado a muitas outras áreas, como produtividade (80% dos resultados vêm de 20% de nossos esforços), marketing (80% das vendas vêm de 20% dos clientes), desenvolvimento de software (80% dos problemas técnicos vêm de 20 % de bugs), gestão (80% do trabalho dentro de uma empresa é feito por 20% dos funcionários) e muitas outras áreas.
Um modelo mental aprendido em uma área pode, portanto, nos ajudar em outras áreas. Você só precisa saber quando é relevante usá-lo e quando não é.
O limite dos modelos mentais
Pode-se facilmente ser seduzido pelas muitas aplicações possíveis dos modelos mentais. Só não devemos esquecer que existem certos limites.
O erro ao aprender um modelo mental é pensar que ele é universal e, portanto, aplicável a todas as áreas.
Mas isso raramente é o caso.
Usar o princípio de Pareto na área médica, por exemplo, seria dramático.
Imagine se um médico usasse 20% das melhores técnicas médicas para remover 80% das células cancerígenas de um paciente. O paciente ainda teria 20% de células cancerosas e, portanto, um alto risco de disseminação do câncer.
O mesmo se aplica à segurança bancária. Imagine se seu banqueiro lhe dissesse que sua conta era 80% inviolável graças ao uso de 20% da capacidade de seu sistema de segurança. Você ficaria angustiado. Você pensaria que sempre há 20% de chance de sua conta ser invadida.
Aprender bem um modelo mental implica, portanto, também conhecer seus limites.
Nota: Os modelos mentais são imperfeitos, ou seja, não se baseiam em leis absolutas. Eles ainda são úteis e podem melhorar seu desempenho.
A importância de aprender vários modelos mentais
Dê um martelo a uma criança e tudo que ela encontrar se tornará um prego para ela.
Isso significa que quando temos poucos modelos mentais, tendemos a querer usá-los em todos os lugares, mesmo que não sejam adequados.
Nós “torturamos” nossa realidade para conformá-la aos nossos modelos. Estamos basicamente tentando encaixar quadrados em círculos e círculos em triângulos.
Mas é exatamente o contrário que devemos fazer.
Em vez de adaptar nossos problemas aos poucos modelos mentais que aprendemos, devemos ter modelos suficientes para escolher o mais adequado à nossa situação.
Em outras palavras, quanto mais modelos mentais aprendemos, mais adaptáveis somos, mais podemos raciocinar efetivamente, resolver problemas, inovar e tomar boas decisões.